El prefijo C de Volvo, que apareció por primera vez en el C70 en 1997, se ha utilizado hasta ahora para designar los modelos de 2 y 3 puertas de la gama. Se esperaba que el concept car Volvo Concept Coupe presentado en 2013 sirviera de base estilística para el vástago del C70 coupé-cabriolet, desaparecido ese mismo año. Seis años más tarde, Polestar ha redescubierto las líneas de este concept car, que ahora se fabrica en serie, pero que todavía no se distribuye en Francia debido a una turbia disputa de propiedad intelectual sobre el diseño del logotipo con dos chevrones (síganme la corriente). En 2021, no más C30, no más C70, no más modelos de 2 o 3 puertas de la marca sueca, sin embargo, el pasado mes de marzo, vuelve a surgir el prefijo C seguido del número 40 para designar al nuevo crossover «coupé» 100% eléctrico (de ahí la legitimidad de la C según Volvo). Aunque el nombre de «nuevo» pueda parecer exagerado en este caso (el C40 Recharge se basa en las tripas de un XC40 Recharge), se trata de un punto de inflexión en la historia de Volvo, en el camino hacia la electricidad total a finales de esta década.
Si el Volvo C40 Recharge se presenta como el primer modelo 100% eléctrico de la gama, es bueno matizar ligeramente este efecto de anuncio recordando que el XC40 ya existe en versión 100% eléctrica desde 2020, puntualiza el concesionario de coches de segunda mano Valencia Crestanevada, por suerte, ya lo hemos probado para ti en estas páginas (prueba a leer o vuelve a leer aquí) Por otro lado, el C40 Recharge es el primer modelo de la firma sueca que prescindirá de los combustibles fósiles para moverse y sólo estará disponible con uno (o varios) motores eléctricos. También conviene recordar que el C40 Recharge es, en realidad, una versión coupé del XC40, y esto se aprecia fácilmente en las líneas del coche. Por ello, lógicamente, asume gran parte de las especificaciones técnicas de su hermano. Sin embargo, hay una serie de novedades introducidas en el modelo que descubriremos juntos a lo largo de esta prueba. Por el momento, el C40 Recharge está disponible en un único nivel de acabado denominado «First Edition» asociado a un único nivel de motorización: el Twin Recharge, es decir, dos motores eléctricos (uno en cada eje) que permiten la tracción total y ofrecen una potencia combinada de 300 kW (408 CV). Una sola batería de 78 kWh de capacidad para una autonomía de 441 km según la norma WLTP (hasta 573 km en el ciclo urbano). Con un precio de 62.250 euros (Volvo aplica automáticamente un descuento del 4% para situar el precio por debajo de los 60.000 euros y beneficiarse de la bonificación de 2.000 euros), la entrada es cara para un SUV de este segmento, incluso con más de 400 CV (que en un coche eléctrico no significa mucho). Así, deberíamos ver una versión del C40 Recharge con un único motor de 170 kW (231 CV) en el eje delantero que llegaría la próxima primavera, lo que reduciría el precio global en unos cuantos miles de euros.
Desde la delantera hasta el pilar B, el perfil del C40 Recharge es idéntico en todos los sentidos al del XC40. A continuación, la inclinación del techo (con un gran techo panorámico fijo de serie) inicia una larga caída, ligeramente interrumpida por un primer alerón con dos grandes cucharillas en los extremos, que luego continúa a lo largo de la luneta trasera y finalmente se posa en la esquina del portón trasero, rematado por un segundo alerón de plástico negro (no es la parte más elegante del coche). El resultado es un Cx especialmente ventajoso de 0,32. En el proceso, el C40 Recharge también pierde 39 litros de volumen de carga útil hasta los 413 litros, apenas el tamaño de un Renault Captur. Se ha añadido un nuevo color a la carta de colores de la marca sueca para este nuevo crossover eléctrico, el Fjord Blue Metallic. También son nuevos los faros delanteros, que utilizan la tecnología Pixel LED (84 píxeles en cada faro), lo que permite conducir el coche con los faros al completo mientras se gestiona el movimiento de otros cinco vehículos para evitar deslumbrarlos. Los faros traseros también son nuevos, con una cinemática en el desbloqueo que recuerda a la de Audi. La parrilla delantera sigue siendo sólida, por supuesto, y el diseño de los plásticos que rodean los faros antiniebla delanteros recuerda al diseño del martillo de Thor en forma de T que se ha convertido en la identidad visual de todos los Volvo desde el XC90.
En el interior, quienes estén acostumbrados a los últimos modelos de Volvo no se sentirán desorientados, ya que el interior es casi idéntico al del XC40, con, entre otras cosas, la desaparición del botón de arranque, que está lastimosamente obstruido por una vulgar tapa de plástico negro. Este es uno de esos detalles que son una mancha en este nivel de precios. El C40 Recharge introduce una moqueta azul Fjord reciclada en un 97%, un detalle bienvenido (deliciosamente setentero) en un habitáculo tan pobre en colores. La tapicería ya no es de cuero animal y se han introducido nuevas incrustaciones de plástico texturizado «topográfico». Está muy lejos de la magnífica madera sin lacar con un tacto muy premium de los modelos de gama alta. No hay levas en el volante (utilizadas por la competencia para controlar el freno motor), no hay botones para seleccionar un modo de conducción (no hay ninguno), el control de la climatización queda relegado a la pantalla principal y la interfaz de infoentretenimiento está gestionada íntegramente por Android (así que despídete de Apple Car Play). La sencillez de uso es bastante evidente, pero ¿merece la pena? Probablemente no para todos.
Si hablamos de números, las prestaciones del Volvo C40 (casi idénticas a las del XC40 Recharge) son impresionantes. 408 CV de potencia combinada, 660 Nm de par y un tiempo de 0 a 100 km/h de 4,7 segundos. No esperes descubrir el temperamento de un deportivo (aunque sea eléctrico), el C40 es un SUV potente, pero no el más dinámico, a pesar de un ligero trabajo realizado en la suspensión respecto al XC40. Para apreciar las cualidades ruteras del crossover sueco será necesaria una conducción suave y eficaz, con un pequeño inconveniente en cuanto al confort, que se ve ligeramente lastrado por la firme amortiguación que proporcionan las llantas de 20 pulgadas que montaba nuestro modelo de pruebas (y que son de serie en la Primera Edición). Siempre puedes tener en mente que la potencia disponible será más que suficiente para escapar de cualquier situación con garbo.
En ciudad, el modo «One Pedal» es apreciable, pero el freno motor que permite recargar las baterías es demasiado importante y, sobre todo, no es regulable a través de las levas en el volante o los famosos modos B1/B2 que se encuentran en un Zoe, por ejemplo. Se trata de otro sacrificio de una función muy útil en aras de una supuesta simplicidad de uso. En la red secundaria, el modo «Un solo pedal» te frena con demasiada fuerza cuando te acercas a una curva, mientras que cuando se desactiva, te encuentras en modo casi de rueda libre, lo que te obliga a utilizar el pedal de freno con demasiada frecuencia, cuando un coche eléctrico debería ser un ejemplo en cuanto a la longevidad de las pastillas de freno. La dirección carece de consistencia, recordando una vez más que el C40 definitivamente no nació para recorrer una etapa de rally. En cuanto al consumo de combustible, el peso del coche (más de 2,1 toneladas en vacío) se hace notar y, a pesar de un Cx ventajoso, Volvo anuncia cifras que oscilan entre 20,7 y 22,3 kWh / 100 kms. De hecho, encontramos una media de 23-24 kWh / 100 kms, lo que te dará unos buenos 300 a 350 kms de autonomía real, pero no mucho más. Entonces tendrá que depender de una carga rápida a solo 150 kW como máximo (el Tesla Model Y acepta hasta 250 kW para comparar).
Aunque el Volvo C40 Recharge no es intrínsecamente un mal coche (realmente quiero que me guste), hay que avanzar para igualar las referencias del mercado en muchos aspectos. Si la sencillez de uso muestra rápidamente sus límites, su estilo único y su entorno típico de Volvo tranquilizarán a los aficionados a la marca que deseen dar el paso eléctrico. Para completar el cuadro, el Volvo C40 Recharge viene con una garantía de 3 años, 3 años de mantenimiento y 3 años de seguro sin coste adicional. En cuanto a la recarga, Volvo ha optado por asociarse con Plugsurfing (que ya es socio de Renault y Jaguar/Land Rover) para ofrecer una tarjeta RFID a sus clientes. Si estás pensando en remolcar un coche eléctrico (no sé si es la idea del siglo), el C40 permite hasta 1,8 toneladas, otro argumento a su favor…